耶律挞烈很远就闻到血腥味，脚下的道路很泥泞，四周都是营帐，往来的士兵低声说着什么，时不时还能听到伤病的痛苦哀嚎，大军已经没有才南下时的锐气。
他们在坚城下屯兵好几天，死了九百多人，受伤的超过两千人，依旧没有进展，这让士气越发低下。
耶律挞烈的牛皮靴上沾满黄泥，踩着浅水渡过小河后他看到路边放着一具尸体，有个他认识的御帐护卫正在旁边挖坑，那孩子是他家亲戚的后人，被长辈安排在陛下身边作侍卫的。
耶律挞烈皱眉，几步过去，“怎么回事？”
“他是陛下的厨子.......”侍卫小声说。
耶律挞烈明白过来，“是不是又出什么大事了？”
“听说往南走的人遇上周军，被杀了九百多人，逃回来的很少，陛下非常生气.......倒霉厨子。”说着他看了地上一眼。
耶律挞烈脸色更不好看了。
他立即让亲兵牵着马，自己步行到金顶御帐面前，外面还能听到陛下的咆哮。
“蠢材，比狗还没用，废物！”
门口侍卫见到他，进去通报，很快里面的声音没了，安静下去，随后侍卫让他进去。
耶律挞烈进入大帐的时候陛下正在大帐中，满脸怒气，秃顶的发髻有些凌乱，大帐地毯上还有未干的血迹，没人敢来清理，桌上放着带血的弯刀，显然是刚刚那被杀的倒霉厨子的。
耶律挞烈行礼，“陛下，亲近之人不应该随随便便的杀戮。”
“贱奴而已，你别管。”
耶律挞烈到嘴边的话又咽下去，即便是贱奴也能轻易杀人，对身边近侍太过残酷严苛，绝非好事，如果有谁心怀怨恨呢？
再勇猛的人，五步之内也抵不过一把刀。
不过这些话他最终没说出来，因为陛下把一份战报给他看，昨天南下的军队在益津关南面大道上遭到周军伏击，一千多人只有少数逃回来，多数被周军杀了。
估计战死一千人左右，这确实是个天大的坏消息，一千人战死不是个小数目......
这样几天下来，在益津关城下，加上南下的损失，他们已经接连战死两千人左右。
两千人已经是很大的损失了，如果不是有数万大军支撑，两千人损失足以决定一场中小型的战争胜负了。
虽然他们有所斩获，也杀伤不少周军，但耶律挞烈知道那完全不同。
他们的优势在于速战速决，契丹的勇士习惯打快速的奔袭战，粮草补给带的不多，一般不会超过三个月，他们没有周人那样的持久力，如果长久的打下去，越拖对他们约不利。
常年的经验告诉耶律挞烈，他们的士兵没有南人那样的耐心，如果他们在一开始就没法压着南人打，越往后军心就越不好。
他们这些年能保持对南面的优势，很大程度就是靠燕云十六州，
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