絮絮叨叨，老话重提了好几遍，唐厚孜都一一应住。
见儿子恭谨听话，唐老爷心里熨帖，又提起一事。
“今日我随着侍郎去贡院查检，看见好多号房上都贴了条子，是提前占住的好房。哼，好好的清谨之地，被他们搅得乌烟瘴气，义山，你可不能走这种路，分到什么号房都是天意。”
唐夫人嘴里的饭都没滋味了，心里骂着迂迂脑袋
她想想这么些年公婆、自己，还有父兄，替老爷打点斡旋了不知多少事儿，才能让他稳稳当当升了一品官。老爷自己迂还不够，这又要给义山讲他那迂理儿了，真是愁死个人。
定房是有钱人家爱走的门路。贡院的号房以千字文命名，每八间是一组，比如“天地玄黄宇宙洪荒”，这就是一组了。
组序是进大门时抽签定的，轮不得学生调换，但这八间里你进哪间，却是由号军安排，有些号房修葺不好，摊上了走风漏雨、桌板歪斜的，也都得认命。有钱人家的少爷，可以在入场时掏点银子打点号军，就能安排一间好点的号房。
唐老爷语重心长道“穷出身的读书人，不都是分到哪间算哪间行非公道不萌于心，不能因为咱家宽裕些”
唐夫人听老爷还要传授他那一肚子“迂腐经”，实在听不下去了，落了筷，严肃起来。
“义山别听你爹的，你爹迂了一辈子，自己还糊涂着。咱们该打点的还是要打点，我听国子监葛司业家的夫人说，她儿上场那天，也是掏银子疏通过的。”
“听她说每排号房啊，一侧挨厕桶，一侧挨水罐，挨厕桶的那头臭气熏天，挨水罐的那头，水还会渗到房里，招蚊招蝇，想静心都难。司业家的孩子都得打点，咱们怎的就不行了”
瞧自家老爷要皱眉，唐夫人按住唐老爷的手，不由分说道“义山你安心温书，这些琐事，娘回头交待叶先生给你打点好，一定让你舒舒服服得考。”
唐厚孜这下真心笑出来“谢谢母亲。”
初八转眼就到了。
大清早天刚亮，后院就忙得热火朝天了。
唐老爷今儿本该休沐，可住在西藩院里的天竺使臣却赶在这时候裹乱，一群使臣说想去参观乡试盛景。
也不提前说，昨儿晌午才去衙门知会，礼部侍郎嘴上笑应着“不麻烦不麻烦”，心里骂着“蛮夷之邦不懂礼”，只好手忙脚乱地安排。
唐老爷还得去衙门筹办相关事宜，临走前，与儿子叮嘱道。
“这一考就是九日七夜，义山啊，定要一鼓作气坚持下来，便是每场中间歇息的那半日，你也不可松懈，绷着劲儿一口气好好考完，回了家慢慢歇。”
唐夫人也忙道“要是哪儿不舒服，有个什么头疼脑热的，可不敢硬扛，要喊号军开门。义山啊，咱今年头回下场试试水，轻松为宜。”
乡试九天七夜，考生
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