萧四明的电报之所以后来被称为“救命电报”，是因为太及时了，起到了预警作用。

　　这种重大敌情，师部、总部都是即到即转，一刻都不会耽误的。

　　接到十八集团军转来的敌情通报后，在武汉的军委会、在徐州的第五战区司令长官部，一下都迷瞪过来了，知道日军动用兵力之大，超出了预想，几乎是同时给十八集团军、第一战区、第二战区发报，要求务必迅速查明当面之敌的番号、动向。特别是一定要查明日军华北方面军第十四师团、第十六师团的位置、有无集结兵力、调往徐州战场现象。

　　这是关系到徐州会战成败的大事，八路军也好，第一战区、第二战区也罢，包括第五战区各部队，都严格执行了命令，启动自己的情报系统，派出小股侦察部队，迅速侦查敌情。

　　此时，徐州会战南线日军第101师团已经于5月7日攻占了苏北的阜宁，日军第六师团由安徽的芜湖渡过长江，向巢县、合肥方向进攻，形成了向北包抄的东西两翼；与此同时，日军华中派遣军向徐州攻击的主力第九师团、第十三师团也全线发动，就在萧四明发报的当天，击退淮河一线中国守军，渡过了淮河；第三师团沿津浦路向北急进，攻击箭头同样直指徐州。

　　这样一来，南线日军就形成了以第101师团、第六师团两翼牵制掩护、第三师团、第九师团、第十三师团中央突破的战略格局。

　　北线日军华北方面军，此时仍然是以第五师团、第十师团为主，向台儿庄一线发动攻势作战。

　　这种情况下，一般人都会判断日军的企图是南北对进，夹击徐州。如果是这样的话，第五战区主力依托陇海线保持与第一战区联系，退可守、进可攻，战略上仍保有主动权。

　　萧四明5月9日的电报一发，军委会和第五战区的大佬们马上就霍然而惊了，他们马上就联想到了一个问题：北线日军兵力如此庞大，为什么至今没有全线发动？难道日军有更大的图谋？

　　本来，如果北线日军只是攻向台儿庄的第五师团、第十师团的话，以第五战区此时的兵力规模，完全可以在挡住这两个师团的攻势后，迅速调集重兵，打退南线日军一路的进攻，将战局稳定下来。但现在情况不同了，北线日军兵力庞大得超乎想象，除了第师团压向台儿庄一线外，还增加了独立混成第五旅团，以及莫名其妙的关东军混成第3旅团、混成第13旅团，而且，这些部队都还没在战场上出现。这就非常可怕了！

　　这才有了军委会和第五战区同时要求第一战区、第二战区、第十八集团军迅速查明当面之敌动向的电报。

　　最先报告当面之敌并无变化的，是山西的第二战区司令长官阎锡山。

　　阎老西儿报告的是实情，山

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