“唉——”伏完扼腕。

　　桓典宽慰道：“蓟王天生，和合向化，兼容并包。诸子百家，揆叙万类，立大儒学。而《荀子》，乃大儒学之基也。荀卿（荀子）传家颍阴，除荀彧独留关东，荀氏举家北上。荀氏子弟，或入五学，或为博士。更加慈明无双，为万石国老。荀攸为蓟国谋主。荀氏六长，皆为千石城令。满门俊彦，与郑门子弟，毗邻而居。以荀氏八龙之慈明无双为首，蓟人称荀氏之学，为‘明学’，又尊‘家学’。言指，家承荀子之学也。今‘明学’渐与‘郑学’并立。试想，荀彧为人，太师焉能不深信。”

　　说者无心，听者有意。

　　伏完忙问：“莫非，荀彧佐曹氏，另有所谋。”

　　“未可知也。”桓典答曰。

　　话说。颍阴荀氏，举家投北，皆保蓟王三兴而去。独留荀彧，辅佐曹氏。若是家门庸才，寻常子弟，便也罢了。王太师曾言，荀彧才智，犹在荀攸之上。焉能不辨，天命所归，大势所趋？

　　荀彧佐曹，反常则妖。

　　不其侯伏完，似有所悟：“太师此举，非为避（让）曹氏父子，乃为全荀彧之谋。”

　　“我，亦如此想。”桓典言道。

　　二人一时无言。

　　行至家门。忽听伏完一声慨叹：“太师，一片苦心。荀文若，切莫辜负。”

　　谓英雄相契。同为王佐才器。王允对荀彧，信赖有加。

　　翌日上朝，二人抖擞精神。与曹氏朋党，唇枪舌剑，据理力争。得太傅杨彪，循循善诱。董侯正襟危坐，作壁上观。不置一语。

　　正如王允所料。“四镇不同授”，唯授刘表镇南；“骠骑不称大”，只因董重无功。

　　董重心中挫败，可想而知。暗恨王党横生枝节，更恨曹党言而无信。

　　稍后，天子言道：“《管子》曰：‘举兵之日而境内贫，战不必胜，胜则多死，得地而国败：此四者，用兵之祸者也。’今，关东初定，群雄未附。放滥兵权，取祸之道。当缓图之。”

　　“陛下，明见。”群臣拜服。

　　见事不可为。便有曹太保，亲自进言：“江东二袁，乃合肥侯之爪牙。袁术渡江，窃据淮南，为祸日甚。先前，奋武将军公孙瓒，血战未捷。宜令刘镇南，续攻之。”

　　曹嵩一席话，看似轻描淡写。实则锋芒暗藏。言指，王太师用人不善。奋武将军公孙瓒，力有未逮。不得已，另举高才。遂命新得镇南将军高位，并督交、扬、益三州，委以东南，惟其独裁之荆州牧刘表，再接再厉，攻打二袁。

　　果不其然。闻“血战未捷”，伏完心中一声冷笑。正欲进言抗辩。

　　不料天子已先问：“依太保之见，当击何处？”

　　天下三分，乃叔侄三人，心头大患。董侯亦不例外。唯有击败江东叔父，并汉中长兄。董侯方能稳居帝位，号令天下。

　　曹嵩言道：“当击交州袁绍。”

　　“袁术血战得存，何不再击淮南。”董侯果有明主之姿。

　　曹嵩已有定计：“回禀陛下，先前袁术兵分二路，上击江夏，下攻广陵。淮南空虚，遂被奋武将军，兵围城下。今，二路败军已归，背水一战，不可强为。”

　　“太保言之有理。”董侯轻轻颔首：“命镇南将军，择日击交（州）。”

　　“喏。”曹嵩领命。

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