崇祯四年四月末，王嘉胤统领十六万农民军大军北上支援被包围在河曲县城的王自用，将围攻河曲县的曹文诏、杜文焕、尤世禄等部官军反包围，与之轮番大战。
与此同时，山西巡抚宋统殷亲率三万大军会同晋南官绅团练四千余人兵至沁州，准备收复武乡城。
张道河急匆匆的赶往知州衙门，街上一个百姓都看不到，全是穿着脏兮兮鸳鸯袄和披着布面甲的营兵和卫军，街巷两旁的店铺房屋统统关门闭户，但却阻止不了这些军卒的骚扰，不断用兵器狠狠敲门，大吵大嚷的让店家开门放他们进去吃喝取暖。
有些兵卒缩在避风的墙角，不停的往嘴里塞着食物，腮帮子鼓鼓囊囊，有人都被噎得翻了白眼，却依旧不停往嘴里塞着，仿佛饿死鬼投胎。
“宋巡抚自平阳府来，平阳府通往咱们沁州的道路，之前不是被流寇闹过一次嘛？没什么活人了，他们征不到粮，只能削减军中用度，不少军卒一才有一顿饭吃，早饿疯了！”泰明和贴在轿边向张道河解释着：“沁州的村寨都被武乡贼搬空了，他们一路过来也没找到粮食，入了沁州城，才算吃了一顿饱饭。”
张道河瞥了泰明和一眼，见他大雪里还装模作样摇着一把折扇，不由哼了一声扭头不去理他，泰明和却全然不觉，依旧自顾自的着：“宋巡抚刚入城就急着召集全城官绅，怕就是为了这粮草之事。”
张道河点零头没回话，到了知州衙门，不等轿子停稳便钻了出来，寒风一吹，冷得寒毛直竖。
衙门前等着一个人，正是张家的管家张三，这次是作为团练总管领军而来，见张道河抵达，刚忙上前行礼迎接：“的给二爷问好，二爷，最近老夫人起您来，都是赞不绝口的，您能耐住性子稳守沁州，为张家分忧，有不少长进。”
张道河有些愠怒，瞪了张三一眼，三十多岁的人还被人有长进，这话不像夸奖，更像是讽刺，张道河喘了两口粗气压住火，没好气的问道：“大哥呢？他没来？”
“回二爷，大爷领兵去河曲参战了……”张三毕恭毕敬的回道：“老夫人了，宋巡抚要帮，曹帅更要帮，河曲比武乡更紧要，非得大爷亲自去露脸。”
“什么都是老夫人！”张道河嘟哝一句，哼了一声，迈步进了知州衙门，一路到了衙门大堂，大堂之中被烧着煤块的火炉烘得如同暖春一般温暖，但气氛却如堂外的雪一般寒彻骨髓。
一身红袍的宋统殷皱眉坐在首座上，见张道河进来，朝一旁的一个椅子指了指：“慎卿来了？先找地方坐着吧，咱们先商议商议事务，等会再开宴。”
张道河自无不可，宋统殷扫视一圈，冷哼一声：“哼，沁州官绅，只差沁源的武安民和他手下的官绅了，那个糊涂蛋，现在还想骑
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