老大是女郎！
人间四月芳菲尽,山寺桃花始盛开。
春去夏来，京师桃李落尽,蔷薇、榴花竞相盛放，小荷初绽,水波潋滟，巨大的树冠笼下幽凉浓阴。
而在距离京师不远的鹤台山上,仍是一片寒冬景象，山巅处白雪皑皑，缥缈入云,雪线之下,绿竹翠柏,万松盘绕，绿浪层层叠叠，一直绵延至山脚。
大理寺右寺丞赵弼顺着长长的石阶拾级而上,山上寒冷,裹挟着冰雪气息的山风吹得他瑟瑟发抖。
他裹紧身上的潞绸氅衣，十分后悔出行前没有多加一件斗篷，暖耳也忘了带。
风声呼啸，淡云欲雪。
远远看到十几个戴万字巾、身着对襟罩甲的锦衣卫走了下来,赵弼松了口气，忙整理衣襟,垂手等在路边。
脚步声由远及近,锦衣卫们簇拥着霍明锦慢慢走下来。
赵弼忍不住偷偷看霍明锦一眼,见他穿的交领曳撒袍角湿了一大块,两袖沾了些松针，似是从山巅上下来的，心内疑惑。皇上迷信方士、尊崇道教，于鹤台山顶修筑道观，以求长生之术，上有所好下必甚焉，京师王公贵族喜欢造访长生观以迎合皇上，孙贵妃更直接，时常将大皇子送到观里为皇上祈福，一住就是半个月。但霍大人似乎并不好此道，怎么也学其他大臣一样跑到长生观去问道？
害得他一路爬上来，腿肚子直打战。
赵弼没往深里想，等霍明锦走到面前，拱手道：“二爷，盐贩头子抓到了。”
霍明锦唔了一声。
赵弼接着说：“据他交代，这一次盐工暴动，是因为山东一带关口的官员盘剥太严重，盐商们为了赚钱，只能压榨盐工，一个月内就死了几百个盐工，他们活不下去了，铤而走险，在一个叫蒋大的盐贩带领下冲破关口，打死了十七人，登州、莱州一带的盐商不满官员索贿，想趁机浑水摸鱼，干脆响应他，共有八艘运盐船冲破关口，直接扬帆出海。”
听他说完，霍明锦淡淡地道：“人现在关在哪儿？”
赵弼道：“在刑部，初审由刑部和都察院审理，复审才会移交大理寺。不过这事可能牵涉到不少人，盐贩头子活不了几天。”
霍明锦眉峰微蹙，“当地官员是谁的人？”
赵弼小声说：“哪方的人都有……”他指指头上碧蓝的天空，“宗室、太监，还有沈阁老的门生。”
按本朝盐法，盐商运销食盐，须先向盐运司交纳盐课，领取盐引，然后到指定的产盐区向灶户买盐，再贩往指定的行盐区销售。为了取得盐引，须向边境运粮，理论上说是如此，但事实上远没有那么简单，在领取盐引前，还得出示引窝，想要认窝，必须向官府交纳巨额银两。
盐商垄断全国盐价，低买高卖，牟取暴利，拿到盐引的商人，等于坐拥金山宝库。然而实际上最后得益
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