聚居于一处，足有二三百口人。族中高手如云，方老太爷的武功更是深不可测。柳生宗岩定是害怕手下办事不力，是以才亲自出手杀人。”
厉秋风面色沉重，思忖了片刻，沉声说道：“事情只怕不会如此简单。方老太爷武功再高，出动飞花、逐月中的任何一人已足以应付。何况他门下还有一个武功智计远远超出同侪的森田小五郎。别的不说，皇陵一役，面对江湖中各大帮派，柳生宗岩初时也并未出面，而是由门下一众杀手来处置。方老太爷的武功再高，能高过华山、泰山、青城、昆仑、峨嵋这些名门大派的首脑人物么？”
慕容丹砚听厉秋风如此一问，登时语塞。萧展鹏在一边点了点头，道：“厉兄说的不错。便是泰山五老中的任何一位，方老太爷都未必敌得过。柳生宗岩亲自赶到福建杀人，其中定有玄机。”
沙夫人在一边听三人推测缘由，却也是摸不到头脑。正想说话之时，厉秋风对沙夫人道：“夫人，方老太爷除了与马家多有来往之外，在朝廷之中还与其它官员有交往么？”
沙夫人皱着眉头思忖了一会儿，摇了摇头道：“厉公子，方家的女子向来无权参与族中的大事。如此机密之事，我是不会晓得的。当日若不是我无意中听方老太爷与那姓庄的在祠堂中密谋，只怕对于方家与朝廷暗地里交往也是全然不知……”
厉秋风听到此处，点了点头，接着问道：“敢问方家的女子，除了嫁往京城之外，其他各位都嫁往何处？”
沙夫人一怔，看着厉秋风的眼睛，见他目光如刀，似乎能看到自己心里，不由得将头微微偏了偏，道：“这个我知道的也不多。因为方家各房，虽然都住在老宅，交往却也不多。不过我曾经听一位族婶说过，只有面容姣好的方家姐妹，才会嫁到京城，其余大多嫁给福建本地的豪门大户。我姐姐便是因为相貌出众，又懂女红，粗通文墨，才会嫁到京城马家。最凄惨的是一些相貌平常的姐妹，有的会被嫁到海岛之上，受那无尽的痛苦。”
慕容丹砚见厉秋风面色凝重，似乎正在思忖什么难以解决的事情，怕乱了他的思路，一时之间却也不敢说话。过了片刻，沙夫人接着说道：“一鸣见到老者咽喉处的剑伤，却也和厉公子一般想法，惊讶于杀人凶手的武功如此了得。正想再仔细检视尸体之时，却听得人声喧闹，抬头望去，却见尘头大起，竟然有大队人马赶了过来。一鸣不知道出了什么事情，不敢再在尸体旁边停留，便即混入人群之中。过了不久，那队人马赶到近前，却是附近一千多名驻屯官兵，奉了上司的命令，赶到此地协助当地衙门办案。
“一鸣见大批官兵赶到，挥舞着刀枪驱赶看热闹的乡民，自己身上携
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