生活着数十支山民部族，总人口加起来足有数万，人口数量甚至远远超过了如今的荆棘领。
要知道，
哪怕是加上拉普鲁克人，
眼下直接由莱昂直接统治的领民数量，也才刚刚超过四千人，甚至不到山民人口总数的一半！
在这个时代，
至少在莱昂的眼中，
人口就是最为宝贵的资源。
眼下既然拉普鲁克人面临着粮食危机，那么其他部族呢？
要不要趁热打铁……
不行不行！
莱昂连忙掐灭了心中好大喜功的想法。
并不是所有部族都面临着同拉普鲁克人同样的窘境，而荆棘领如今的粮食库存，也在接纳拉普鲁克人之后便已达到了极限，完全无法支撑更多的人口。
一口气吃不成胖子，万一只是一味地收拢山民，最后却导致粮食供应不上的话，那乐子可就大了。
“而且比起黑雾，我其实更关心暖石的来源。”
“拉普鲁克人手中的暖石皆来自西南高地。”
既然已经决定要带领拉普鲁克人登上希梅纳家族的战船，那么法斯特自然对莱昂的问题坦言相告，当即便不假思索地回答道。
“西南高地？”
“正是。”
“高原猎犬便是从西南高地的方向过来的吧？”
“没错，上一辈人曾提到过，那里有着一条通往遗落之地的峡谷，不过这些年来，一直未曾有族人再度踏足。”
“毕竟……西南高地可不是个安生的地方。”
“为什么这么说？”
听到这儿，莱昂不禁来了兴趣。
西南高地本就是莱昂为来年春天定下的探索方向。
而很显然，眼前的这位祭司，似乎对那片高地了解颇多，否则也不会给出这样的评价。
既然自己先前看到过的暖石也同样开采自西南高地，那么对于那片土地的探索，也就更应该提上日程了。
“高脚怪鸟。”
法斯特解释道：“一种类似于高原猎犬的独特生物，它们常年栖息在那片土地，虽然不会飞行，但是一喙下去便可以夺人性命，颇为凶险。”
“也正是因为高脚怪鸟的缘故，我们手中的暖石其实也并不算多，只能趁着那些怪鸟冬眠的时候前去开采。”
“然而，冬天却又是高原猎犬成群迁徙的日子，没了怪鸟却又多了猎犬，自然万分凶险。”
“至于为何高原猎犬并不袭击山民……”
法斯特尚未等到莱昂询问，便干脆地说道：“拉普鲁克人的营寨之中有着一座祖先遗留的石碑，那些沾染了黑雾的鸟兽皆不敢靠近，自然无需担心高原猎犬的侵袭。”
“石碑？”
“上面刻画着不同符文的石碑？”
莱昂仿佛想起了什么，连忙问道。
见状，年迈的祭司连连点头：“子爵大人可是知道那块石碑的来由？”
说来可笑，
拉普鲁克人虽然将那块石碑视为至宝，
但是上千年的历程早已让石碑的历史化作尘埃，所剩的，不过是历代祭司口口相传的只言片语。
“听说过，但从未见过。”
莱昂搪塞道。
如若他所料不错的话，那所谓的石碑，大概就是远古档案馆中有过记载的、铭刻最初的古代魔文的石板。（注：第十四章）
毕竟……
法斯特先前所描绘的作用，与石板最初的用法颇为相似。
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