听说叶将军今日回来，叶府门口早就围满了人，大多都是这几日听到些风声的大都百姓。叶府以军功立身，安齐侯叶永长的父亲叶高景曾为先皇打江山，先皇立朝后封其为安齐公。叶家的爵位并非世袭罔替。今上忌惮武将，特别是叶家这种和先皇打江山的武将。安齐公逝世后，叶永长承袭侯爵。如若叶永长的嫡子日后不能被朝廷重用，便只能承伯爵。再往下两代，叶家的子孙也就是平头百姓了。可叶永长不在意这些，叶家人也不在意。没有谁可以在祖先的荫蔽下世代坐在高位。就连九五之位，也得自己有能力保住才行。古往今来，多少一朝改天换地的历史。百姓们见叶永长的棺椁被抬入叶府，人群中不觉有阵阵啜泣。他们当中，有些是此次跟随叶永长出征的兵士家人，有些是满身浩然正气的读书人。还有些是今日在太平街听到叶宁语一番义正严词，随着叶家队伍回来的路人。叶家出门时不过二十来人，回来却有一百多人。围在叶府的禁卫军们，先是听到远处巷子内的吵吵闹闹，不久便见一大群人朝着叶府大门走来。起先他们一愣，还道是陛下忽然改了主意，让太子护送叶永长回府。结果等人群走近，看清并没有骑兵和太子车架时，才松了口气。不过随即又疑惑万分，那么多百姓跟在叶家人身后要做什么？人多易生乱，等叶家人进去后，他们要尽快把这群人给轰出去。当叶永长的棺材被抬进叶家，十多个禁卫军站成一排，一手放在腰间刀柄上，一手拦住还想继续前行的百姓。“站住，不许进。”
“我们不进去，就在叶府门口，等着叶将军被安置妥当。”
一个声音嘶哑的老者道。他的儿子是叶永长手里的老兵，每次儿子回家都给他们说叶将军如何英勇，如何护兵。也说叶家大姑娘在战场上如何睿智，这老者是今日最早到达城西的那群人。他不相信叶永长是国贼，于是便带着亲朋好一路迎接相送。“也不行，此处是把守重地，速速离开。”
又一禁卫军严厉道，语气不容置疑。围观人群刚亲眼看到叶家人凄楚的模样，又看眼前几个禁卫军似是没有心一样，不免小声抱怨。“叶将军不是国贼。”
“事情都没查清就抓人封家，没有道理啊。”
“死者为大，人家府里在办丧事，外面还被人围着，这不好吧。”
一个领头的禁卫军一听，眉头紧皱。“大胆！陛下旨意，岂容尔等在此妄论！”
人群里，许多百姓吓得噤声。忽然传出一个年轻的声音。“陛下向来以仁治国，不许人吊唁亡者，可不是陛下的旨意。再说今日宫里已下旨，叶将军可以回家。你们在此阻拦，莫不是要抗旨？”
禁卫军头子刚要斥责何人如此大胆，就见一个满脸不
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